NASA sucht weiterhin nach dem Marsrover MAVEN, trotz seines Verschwinden, und hofft auf die Rückkehr des Geräts

Kurzfassung des Ereignisses

Am 6. Dezember 2025 hörte die NASA keine Signale mehr vom Orbitalsonde MAVEN, die die Atmosphäre von Mars untersuchte. Die nach Analyse fragmentarischer Trackingdaten aufgetretenen Hinweise deuten darauf hin, dass das Gerät aus unbekannten Gründen seine geplante Umlaufbahn verlassen hat. Nach einer zweiwöchigen „Kommunikationslücke“, verursacht durch die Passage der Sonne zwischen Erde und Mars, verzeichnete die Agentur am 16. Januar 2026 keinen einzigen Signal von der Sonde, jedoch setzen die Versuche zur Wiederherstellung des Kontakts fort.

Was ist MAVEN?
- Mars Atmosphere and Volatile Evolution – eine der drei laufenden NASA-Missionen um den Mars.
- Im Jahr 2013 gestartet und seit 12 Jahren im Orbit der Planeten, obwohl ursprünglich nur ein Jahresaufenthalt geplant war.
- Wichtigster Kommunikationsretransmitter für die Rover Perseverance und Curiosity: zusammen mit MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), Odyssey, Mars Express (ESA) und ExoMars Trace Gas Orbiter sorgt er für die Datenübertragung über die gesamte Oberfläche des Roten Planeten.

Was tat NASA, um MAVEN zu finden?
Aktion Ergebnis
Verwendung der Green‑Bank NSF-Observatorium – erfolglos
Umleitung von Sensoren von Curiosity zur Zenitposition zur Suche nach Signalen – nicht gefunden
Suche anhand von Daten aus Orbitalsatelliten (MRO, Odyssey usw.) – bisher ohne Erfolg
Leiterin des NASA Planetary Science Departments, Lisa Procter, bemerkte: „Die Entdeckung von MAVEN ist äußerst unwahrscheinlich, aber wir setzen die Suche fort.“ In offiziellen Erklärungen wurde der Verlust der Sonde noch nicht bestätigt.

Wie ändert sich die Arbeit der restlichen Infrastruktur?
- Nach dem Ausfall der Kommunikation übernahmen andere Orbitalgeräte die meisten Aufgaben zur Retransmission der Rover.
- NASA plante zusätzliche Kommunikationssitzungen und korrigierte die täglichen Zeitpläne für Curiosity und Perseverance.

Zukünftige Schritte
1. Aktualisierung der Infrastruktur – Optionen zur Ersetzung von MAVEN oder zur Schaffung neuer orbitaler Retransmitter werden geprüft.
2. Finanzierung – ein Gesetzesentwurf, der im vergangenen Jahr verabschiedet wurde, stellt 700 Millionen USD für ein neues „hochleistungsfähiges marsianisches Telekommunikations-Orbitalgerät“ bereit.
3. Externe Vorschläge – das Unternehmen Blue Origin hat einen eigenen Sonde vorgeschlagen; die Start könnte bis zum Jahr 2028 erfolgen.

Damit bleibt der Verlust der Verbindung zu MAVEN die NASA in der Suche nach einer Lösung zur Aufrechterhaltung eines stabilen Retransmissionsnetzes auf dem Mars, und weitere Maßnahmen hängen von den Ergebnissen laufender Untersuchungen und Plänen zur Modernisierung der orbitalen Infrastruktur ab.