China hat den Satelliten „Rüssel“ gestartet – eine kombinierte Weltraum-Benzinstation und ein Zugfahrzeug in einem Gerät.

China startet den ersten kommerziellen Satelliten-Refuellerschiff „Hukeda‑2“

* Datum und Ort des Starts – 16. März von der Startbasis Jiuquan mit einer Feststoffrakete Kuaizhou‑11.

* Designer – eine gemeinsame Arbeit der Universität für Wissenschaft und Technik von Hunan und dem Unternehmen Suzhou Sanyuan Aerospace Technology.

Was macht „Hukeda‑2“
1. Satellitenrefuellung

* Der Satellit ist dafür vorgesehen, die Treibstoffreserven von Geräten aufzufüllen, deren Vorräte erschöpft sind, aber noch funktionsfähig bleiben.

* Dies ist das erste zivile Projekt in China; ähnliche Aufgaben wurden zuvor ausschließlich von der Armee übernommen (zwei nicht offizielle Fälle).

2. Test des flexiblen Manipulators

* Der Manipulator erinnert an ein „Oktopus‑Tentakel“ und kann sich über die gesamte Länge sanft biegen, um einen präzisen Greif- und Kopplungsmechanismus zu gewährleisten.

* Auf der Bords werden simulierte Tests durchgeführt: von der Zielerkennung bis zum „Umpumpen“ von Treibstoff (ohne echten Transfer). Dies ermöglicht die Prüfung von Autonomie, Sicherheit und Genauigkeit der Operationen.

3. Technologie zur schnellen Orbitabstiegssteuerung

* Der Satellit ist mit einer aufblasbaren Super‑Leichtballon mit einem Durchmesser von ca. 2,5 m ausgestattet. Im aufgeblähten Zustand erhöht er den atmosphärischen Widerstand drastisch.

* Dadurch wird die Zeit für einen natürlichen Absturz und die Zerstörung des Satelliten von Jahrzehnten auf etwa ein Jahr reduziert – ein wichtiger Schritt zur Reduzierung der Weltraummüllmenge.

Wie es in das breitere Programm passt
* Die Mission setzt die Serie von Experimenten zur orbitalen Wartung fort, die 2025 (Shijian‑21 und Shijian‑25) mit Fokus auf geostationäre Bahnen gestartet wurden.

* Nun verschiebt sich der Schwerpunkt auf den kommerziellen Sektor und niedrige Bahnen, wodurch neue Möglichkeiten für die Verlängerung der Lebensdauer von Satelliten entstehen.

Damit stellt „Hukeda‑2“ nicht nur die Technologie der Refuellung unter Beweis, sondern bietet auch einen praktischen Weg zur Reduzierung von Weltraummüll, was ihn zu einem wichtigen Schritt in Richtung nachhaltiger Nutzung des Orbitums macht.